El ministro de Estado de Género, Trabajo y Desarrollo Social encargado de los asuntos de la infancia y la juventud, el Dr. Balaam Barugahara, ha elogiado a los jóvenes que viven con el VIH/SIDA por sus esfuerzos para prevenir la propagación del virus.

Balaam, al pronunciar su discurso de apertura en la Cumbre anual Y+ celebrada esta semana en el Hotel Africana, hizo hincapié en la necesidad de que todos los jóvenes, sobre todo los que se han declarado seropositivos, colaboren y velen por que no se produzcan más nuevas infecciones por el VIH de aquí a 2030.

"Cuando colaboremos y nos adhiramos a los métodos de prevención del VIH/SIDA de eficacia probada, habremos trabajado para alcanzar nuestro objetivo de impedir que el VIH/SIDA se propague y se cobre la vida de los jóvenes de aquí a 2030"

Y añadió: "Es duro vivir una vida tomando medicamentos todos los días; es duro vivir una vida de arrepentimiento; es duro vivir una vida discriminatoria en la sociedad; es duro vivir con el VIH/SIDA. Por eso os aplaudo a vosotros, que habéis salido a luchar contra la propagación de este virus, y me gustaría aseguraros que el gobierno os respalda con la misma agenda.

Al gobierno de Uganda le apasionan los jóvenes y su desarrollo, y colegas, que nadie os diga que no formáis parte de este plan; todos los jóvenes son elegibles y tienen el mandato de acogerse a los proyectos del gobierno, incluidos el programa de medios de subsistencia para jóvenes y la capacitación de jóvenes, entre otros, independientemente de su estado de salud. No hay discriminación con el desarrollo"

Balaam hizo un llamamiento a las organizaciones dirigidas por jóvenes para que consideren la posibilidad de diseñar premios a los logros y a la motivación destinados a reconocer los esfuerzos memorables de grandes personalidades como la primera dama y ministra de Educación, la honorable Janet Kataaha Museveni, por su importante papel en la TASO y la continua presión ejercida sobre ONUSIDA para que financie la prevención del VIH/SIDA.

Según el informe de 2022 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres se ven desproporcionadamente afectadas por el VIH. De los 1,4 millones de personas que viven con la enfermedad, 860.000 son mujeres y 80.000 son niños.

"Como parte de la campaña para reducir el número de bebés que nacen con el VIH, Uganda cuenta con un sólido programa de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI). Consiste en hacer un seguimiento de las mujeres en edad reproductiva que viven con el VIH o corren el riesgo de contraerlo desde su edad reproductiva, durante todo el embarazo y hasta el final del periodo de lactancia. Los mayores avances se han producido en Botsuana, Camerún, Eswatini, Kenia, Lesoto, Malawi, Ruanda, la República Unida de Tanzania y Zimbabue, donde las nuevas infecciones por el VIH entre las adolescentes y las mujeres jóvenes disminuyeron al menos un 65% entre 2010 y 2022", afirma el informe.

Ruth Awori, Directora Ejecutiva de la Red de Uganda de Personas que Viven con el VIH/SIDA, citó la necesidad de que los jóvenes seropositivos continúen con la lucha para acabar con el VIH/SIDA en 2030.

"La cumbre de este año, que se celebra bajo el lema 'Rompiendo barreras- Acortando distancias', habla básicamente de las posibles conexiones y de la unidad que son algunos de los aspectos clave que trabajan mano a mano para hacer posible la prevención del VIH"

Según Dorothy Namutamba, Directora General Adjunta de la Comunidad Internacional de Mujeres que Viven con el VIH/SIDA en África Oriental (ICWEA), en diciembre de 2022 se estimaba que 1,9 millones de niñas adolescentes y mujeres jóvenes (AGYW) de entre 15 y 24 años vivían con el VIH, frente a 1,2 millones de niños adolescentes y hombres jóvenes (de entre 15 y 24 años).

"Se produjeron 210.000 nuevas infecciones por el VIH entre las AGYW (de 15 a 24 años). Las mujeres y las niñas (de todas las edades) representaron el 63% de todas las nuevas infecciones por el VIH. Globalmente, 4000 AGYW (de 15 a 24 años) se infectaron por el VIH cada semana. De ellas, 3100 (82%) infecciones se produjeron en el África subsahariana (ASS).

Reveló que las desigualdades de género, la discriminación y la pobreza niegan a muchas mujeres y adolescentes su autonomía económica, las privan del control sobre su vida sexual y las exponen al riesgo de sufrir daños emocionales y corporales.

Sin embargo, gracias a las diferentes medidas preventivas puestas en marcha, se ha producido un descenso del 49% en las nuevas infecciones por el VIH entre las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes desde 2010 (a nivel mundial) y un descenso del 38% en las muertes relacionadas con el sida entre las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes desde 2010. En 19 países africanos con alta carga de VIH, los programas de prevención combinada dedicados a las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes sólo funcionan en el 42% de los lugares con alta incidencia del VIH.

Namutamba destacó las principales conclusiones de un proyecto intensivo de 4 años de diseño centrado en el usuario entre niñas adolescentes y mujeres jóvenes. Piense en relevancia-no en riesgo o reducción; piense en hábito-no en adopción; piense en relaciones-no en VIH; piense en necesidades-no en demografía; piense en ecosistemas-no en intervenciones; y piense en opciones-no en preferencias.

Namutamba aconsejó a los jóvenes que siguieran adoptando tanto los métodos de prevención del VIH existentes, como el uso del preservativo, la circuncisión masculina y la profilaxis preexposición (PPrE), como los nuevos métodos, como el anillo vaginal de dapivirina (DVR), el cabotegravir inyectable de acción prolongada (CAB-LA) y la píldora de prevención dual, cuya investigación de usuarios finales y preparación del mercado aún están en curso, entre otros.