O Ministro de Estado do Género, Trabalho e Desenvolvimento Social, responsável pelos assuntos da infância e juventude, Dr. Balaam Barugahara, elogiou os jovens que vivem com o VIH/SIDA pelos seus esforços na prevenção da propagação do vírus.
Balaam, ao proferir o seu discurso de abertura na Cimeira anual Y+, realizada esta semana no Hotel Africana, sublinhou a necessidade de todos os jovens, sobretudo os que declararam publicamente a sua seropositividade, colaborarem e assegurarem que não haverá mais novas infecções por VIH até 2030.
"Quando trabalharmos em conjunto e aderirmos aos métodos de prevenção comprovados do VIH/SIDA, teremos atingido o nosso objetivo de impedir que o VIH/SIDA se propague e ceife a vida dos jovens até 2030"
É difícil viver uma vida a tomar medicamentos todos os dias; é difícil viver uma vida de arrependimento; é difícil viver uma vida discriminatória na sociedade; é difícil viver com o VIH/SIDA. É por isso que vos aplaudo, a vós que vieram lutar contra a propagação deste vírus, e gostaria de vos assegurar que o governo vos apoia com a mesma agenda.
O Governo do Uganda é apaixonado pelos jovens e pelo seu desenvolvimento, e, caros colegas, não deixem que ninguém vos diga que não fazem parte deste plano; todos os jovens são elegíveis e estão mandatados para abraçar os projectos do Governo, incluindo o programa de subsistência dos jovens e a qualificação dos jovens, entre outros, independentemente do seu estado de saúde. Não há discriminação no desenvolvimento"
Balaam apelou às organizações lideradas por jovens para que considerem a possibilidade de conceber prémios motivacionais e de realização destinados a reconhecer os esforços memoráveis de grandes personalidades, como a primeira-dama e Ministra da Educação, Janet Kataaha Museveni, pelo seu papel significativo no TASO e pelo lobby contínuo da ONUSIDA para financiar a prevenção do VIH/SIDA.
De acordo com o relatório de 2022 da Organização Mundial de Saúde (OMS), as mulheres são desproporcionadamente afectadas pelo VIH. Dos 1,4 milhões de pessoas que vivem com a doença, 860 000 são mulheres e 80 000 são crianças.
"Como parte do esforço para reduzir o número de bebés nascidos com VIH, o Uganda tem um programa sólido de prevenção da transmissão vertical (PMTCT). Este programa envolve o acompanhamento de mulheres em idade reprodutiva que vivem com o VIH, ou que correm o risco de o contrair, desde os seus anos reprodutivos, durante a gravidez e até ao final do período de amamentação. Os maiores progressos registaram-se no Botsuana, nos Camarões, em Essuatíni, no Quénia, no Lesoto, no Malavi, no Ruanda, na República Unida da Tanzânia e no Zimbabué, onde as novas infecções pelo VIH entre raparigas adolescentes e mulheres jovens diminuíram pelo menos 65% entre 2010 e 2022", afirma o relatório.
Ruth Awori, Directora Executiva da Rede de Pessoas Vivendo com VIH/SIDA do Uganda, referiu a necessidade de os jovens seropositivos continuarem a lutar para acabar com o VIH/SIDA até 2030.
"A cimeira deste ano, subordinada ao tema 'Quebrar Barreiras - Colmatar Lacunas', fala basicamente de possíveis ligações e unidade, que são alguns dos aspectos fundamentais que trabalham lado a lado para permitir a prevenção do VIH."
De acordo com Dorothy Namutamba, Directora Executiva Adjunta da Comunidade Internacional de Mulheres que Vivem com o VIH/SIDA na África Oriental (ICWEA), em dezembro de 2022, estimava-se que 1,9 milhões de raparigas adolescentes e mulheres jovens (AGYW) com idades entre os 15 e os 24 anos viviam com o VIH, em comparação com 1,2 milhões de rapazes adolescentes e homens jovens (com idades entre os 15 e os 24 anos).
"Registaram-se 210 000 novas infecções pelo VIH entre as AMJ (com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos). As mulheres e as raparigas (de todas as idades) foram responsáveis por 63% de todas as novas infecções pelo VIH. A nível mundial, 4 000 AMJ (com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos) foram infectadas com o VIH todas as semanas. Destas, 3100 (82%) foram infectadas na África Subsariana (SSA).
Revelou que as desigualdades entre os sexos, a discriminação e a pobreza negam a muitas mulheres e raparigas adolescentes a autonomia económica, privam-nas do controlo sobre a sua vida sexual e expõem-nas ao risco de danos emocionais e corporais.
No entanto, devido a diferentes medidas preventivas postas em prática, houve uma diminuição de 49% nas novas infecções por VIH entre as AMJ desde 2010 (a nível mundial) e uma diminuição de 38% nas mortes relacionadas com a SIDA entre as AMJ desde 2010. Em 19 países africanos com elevada incidência de VIH, os programas de prevenção combinada dedicados às AMJ estão a funcionar em apenas 42% dos locais com elevada incidência de VIH.
Namutamba destacou as principais conclusões de um projeto intensivo de 4 anos de design centrado no utilizador entre raparigas adolescentes e mulheres jovens. Pense em relevância - não em risco ou redução; pense em hábito - não em adoção; pense em relações - não em VIH; pense em necessidades - não em dados demográficos; pense em ecossistemas - não em intervenções; e pense em opções - não em preferências.
Namutamba aconselhou os jovens a continuarem a adotar tanto os métodos de prevenção do VIH existentes, incluindo a utilização de preservativos, a circuncisão masculina e a profilaxia pré-exposição (PrEP), como os novos métodos, como o anel vaginal de dapivirina (DVR), o cabotegravir injetável de ação prolongada (CAB-LA) e a pílula de prevenção dupla, cuja investigação junto dos utilizadores finais e preparação do mercado ainda estão em curso, entre outros.