As regiões de Erongo, Kavango East e Omaheke foram reconhecidas por terem contribuído significativamente para a eliminação da transmissão vertical do VIH e da hepatite B, anunciou o Ministério da Saúde na semana passada.

As regiões foram galardoadas com troféus flutuantes, que conservarão durante 12 meses. Conservá-los-ão ou perdê-los-ão com base no seu desempenho e nas avaliações anuais dos progressos regionais.

Na segunda-feira passada, a Organização Mundial de Saúde (OMS) também certificou a Namíbia, que se tornou o primeiro país em África e o primeiro país com elevado índice de incidência no mundo a atingir um marco importante na eliminação da transmissão vertical do VIH e da hepatite B viral.

O desempenho do Erongo é notável, com a menor transmissão de mãe para filho (MTCT) de casos de VIH por 100 000 nados vivos por ano. A Directora Regional de Saúde, Dra. Anna Jonas, falou à New Era sobre a dedicação dos profissionais de saúde para os resultados alcançados pela região, acrescentando que o empenho e o trabalho árduo compensam.

"Precisamos de fazer mais e observar regularmente todas as instalações da região, identificar as falhas e resolvê-las. É importante eliminar o VIH/SIDA, especialmente a transmissão de mãe para filho. Este marco que o país alcançou prova que é de facto possível", exclamou.

Com uma capacidade de quatro hospitais distritais, centros de saúde e 18 clínicas, Erongo registou 325 casos de MTCT em 2022.

Jonas observou que a prevenção é sempre o melhor, considerando que há casos em que as crianças culpam os pais por estarem com o vírus. "Este programa tem-se revelado eficaz na ajuda às famílias, onde por vezes as crianças acabam por culpar os pais quando nascem com o VIH. Além disso, as várias formas de discriminação em relação às pessoas com VIH têm uma hipótese de serem reduzidas. Prestamos estes serviços a todos os que deles necessitam - e, honestamente, a discriminação e o estigma são questões que têm de ser erradicadas da sociedade. É uma das formas de as pessoas poderem procurar com confiança a ajuda de que necessitam na altura certa", afirmou o médico responsável.

O diretor regional de saúde de Omaheke, Jeremia Shikulo, mostrou-se aliviado com os progressos realizados pela região.

"Estamos felizes por termos contribuído para este marco nos nossos cuidados de saúde. Ainda há espaço para melhorias. Isto não é um espetáculo de um homem só. É uma equipa de profissionais de saúde dedicados, mães e bebés, que fizeram deste programa aquilo que ele é agora. Este programa é o que é devido às mães dedicadas", afirmou.

Acrescentou que o ministério está empenhado em melhorar ainda mais este programa, assegurando que as mulheres grávidas seropositivas recebam a ajuda de que necessitam para dar à luz bebés seronegativos, dizendo: "Temos de o fazer a todo o custo".

O administrador da saúde, Ervin Tibinyane, disse que Omaheke é a região que mais melhorou no que respeita ao Caminho para a Eliminação da Transmissão Materno-Infantil do vírus da Hepatite B em 2024.

"A dose de HBV à nascença aumentou de 72,4% em 2020 para 100% em 2022. Existe um hospital distrital, um centro de saúde e 15 clínicas. É um distrito, uma região. As regiões que registaram mais melhorias estão no bom caminho e devem continuar a envidar esforços adicionais para alcançar o estatuto de região com melhor desempenho na próxima avaliação dos progressos realizados", afirmou.

E acrescentou: "As outras regiões têm atualmente um desempenho muito bom, mas há margem para melhorar para se tornarem a região com melhor desempenho, por isso, tome isto como um desafio para garantir que as regiões de Erongo e Omusati suem se quiserem manter os seus lugares de número um na próxima avaliação dos progressos do ano".

Em particular, Kavango East recebeu o troféu de Região com Melhoria no Caminho para a Eliminação da Transmissão Materno-Infantil do VIH.

A região reduziu os seus casos de MTCT por 100 000 nados-vivos em 311 (31,3%), passando de 994 em 2020 para 682 em 2022. Kavango East tem hospitais distritais, um centro de saúde e 29 clínicas.

Outras regiões reconhecidas incluem Omusati, que registou uma taxa de nascimentos com HBV de 93,1% em 2020 e 100% em 2022. Existem quatro hospitais distritais, seis centros de saúde e 41 clínicas.

O programa PMTCT está integrado nos serviços de saúde materno-infantil, nomeadamente nos serviços de cuidados pré-natais (ANC), trabalho de parto e parto e cuidados pós-natais (PNC).

Os serviços de PTV são totalmente financiados pelo governo e estão disponíveis no sector público para todos, sem qualquer custo para os utentes.

O Ministro da Saúde, Dr. Kalumbi Shangula, afirmou que a Namíbia registou progressos significativos neste domínio. Até ao final de 2023, 98,5% dos bebés nascidos de mães seropositivas na Namíbia estavam livres do VIH.

"O facto de um país com uma elevada carga de VIH e VHB ser reconhecido como estando na via da eliminação da transmissão vertical destas doenças é um feito significativo. O investimento da Namíbia na saúde, em particular na prevenção da transmissão de doenças infecciosas de mãe para filho, como o VIH e a hepatite B, está a dar frutos", afirmou na semana passada, à margem do Fórum Africano de Investimento na Força de Trabalho em Saúde, em Windhoek.

Ele observou que em 2021 e 2022, a Namíbia atingiu quase 100% de testes de HIV entre mulheres grávidas que frequentam ANC, em comparação com 99,74% em 2020 e 99,5% em 2021.

Shangula indicou que a cobertura da TARV entre as mulheres grávidas seropositivas foi de 98,4% em ambos os anos.