O Programa Conjunto das Nações Unidas sobre o VIH/SIDA (ONUSIDA) manifestou a sua preocupação com o que descreveu como progressos não muito impressionantes feitos pela Nigéria no sentido de atingir a meta de 2025 para a redução de novas infecções pelo VIH.

A preocupação da ONUSIDA surge no momento em que o Diretor-Geral da Agência Nacional para o Controlo da SIDA (NACA), Dr. Temitope Ilori, afirma que a Nigéria fez progressos notáveis na definição da "nossa resposta e estratégias para enfrentar a epidemia de VIH/SIDA no país"

Falando na Conferência de Prevenção do VIH na Nigéria 2024 para Jovens, organizada pela NACA, em Abuja, o Representante Nacional da ONUSIDA, Leo Zekeng, disse que enquanto 11 países em África já atingiram uma taxa de redução de 66%, a taxa de progresso da Nigéria foi de apenas 9%.

A conferência, subordinada ao tema "Acelerar a Prevenção do VIH para Acabar com a SIDA - Inovações e Envolvimento da Comunidade", foi patrocinada pela ONUSIDA e pelo Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da SIDA (PEPFAR).

O Diretor Nacional da ONUSIDA, Dr. Leo Zekeng, disse que os progressos alcançados até agora na consecução dos objectivos estabelecidos para a erradicação do VIH no país ainda não são muito impressionantes.

"Não podemos estar satisfeitos porque, em 2021, o mundo assumiu o compromisso de reduzir as novas infecções pelo VIH em 83% e reduzir as infecções em 83% significava que, em 2025, teríamos 370 000 novas infecções, mas os dados de 2022 sugerem que temos 1,3 milhões de novas infecções.

"Por isso, não podemos ficar satisfeitos com esse tipo de desempenho que não reduziu significativamente o número de novas infecções.

"Para um país como a Nigéria, isso significa que o objetivo era 22 000, mas quando se olha para os dados de 2022, temos 74 000 novas infecções".

Zekeng, no entanto, disse que cerca de 11 países, principalmente da África Oriental e Austral, alcançaram uma redução de 66% na infeção pelo VIH com base na avaliação da meta pré-2025.

De acordo com ele, dos 11 países, nove são da África Oriental e Austral, enquanto os outros dois - Camarões e Costa do Marfim - são vizinhos do país.

Zekeng disse que o progresso alcançado pelos 11 países serve como testemunho de que a redução das infecções por VIH é alcançável com determinação. Afirmou que o objetivo fixado pela Nigéria é alcançável, mas que o que é necessário é reforçar os esforços e fazer tudo o que é preciso fazer.

Identificou vários desafios que inibem o progresso, incluindo a falta de empenhamento da liderança política nos esforços de prevenção dos governos estatais e as limitações de financiamento.

Ao dar as boas-vindas aos participantes na conferência, a Directora-Geral da NACA, Dra. Temitope Ilori, afirmou que o estigma e a discriminação continuam a ser barreiras significativas para alcançar o objetivo do país de travar a propagação do VIH até 2030.

Explicou que, desde a última conferência até agora, a agência implementou várias estratégias, como a terapia de prevenção combinada, o autodiagnóstico do VIH, as iniciativas de redução de danos, o tratamento como prevenção e a reavaliação da epidemia de VIH na Nigéria através do NAIIS em 2018, entre outras

"Temos de educar e sensibilizar as pessoas para os efeitos nocivos do estigma e da discriminação contra os indivíduos que vivem com VIH/SIDA.

"As nossas estratégias devem ser inclusivas, centradas nas pessoas e sensíveis às necessidades dos adolescentes, dos jovens, das populações-chave e das pessoas que vivem com o VIH/SIDA", acrescentou.

Além disso, a DG afirmou que a agência se centraria em intervenções baseadas na comunidade, promovendo simultaneamente a apropriação local e a sustentabilidade do nosso esforço de resposta.

O Ministro de Estado da Saúde e do Bem-Estar Social, Dr. Tunji Alausa, que foi representado pelo Dr. David Atuwo, encarregou a NACA de assegurar que seja feita uma documentação das recomendações alcançadas na conferência, para que o ministério possa tirar partido das mesmas.

Por seu lado, o Presidente da Comissão da Câmara para o VIH/SIDA, Tuberculose e Malária (ATM), sublinhou a necessidade de a Nigéria reduzir a dependência de doadores estrangeiros para combater a epidemia do VIH.

A Coordenadora Nacional do PEPFAR, Funmi Adesanya, salientou o papel crucial da participação, defesa e liderança dos jovens na consecução do objetivo de eliminar o VIH como ameaça à saúde pública até 2030 e de quebrar o ciclo de transmissão de mãe para filho.