Keza (nombre ficticio), una trabajadora del sexo de 20 años del distrito de Nyagatare, afirma que a pesar de los riesgos y peligros relacionados con su profesión, como la posibilidad de contraer el VIH, siente que no tiene medios alternativos para mantenerse a sí misma y a su hija.
Menciona que el principal reto de su trabajo es que muchos clientes se niegan a utilizar protección. Por ello, ha optado por utilizar la profilaxis preexposición (PPrE) o la profilaxis postexposición (PPE) para prevenir la infección por el VIH.
"La mayoría de los hombres que acuden a mí no están dispuestos a utilizar protección; sin embargo, no puedo permitirme rechazarlos ya que necesito el dinero para sobrevivir. Sé los riesgos que corro, pero no tengo otra opción. Decidí utilizar el medicamento de la PPrE como forma de protección. Me aseguro de hacerme las pruebas con regularidad. Espero que algún día pueda encontrar una forma más sostenible y segura de ganarme la vida"
La PrEP y la PEP son medicamentos utilizados para prevenir el VIH. La PrEP, o profilaxis preexposición, es un medicamento que toman las personas con riesgo de contraer el VIH para evitar contagiarse por vía sexual o inyectarse.
La PrEP puede impedir que el VIH se arraigue y se propague por todo el cuerpo.
La PPE es el uso de medicamentos antirretrovirales después de un único acontecimiento de alto riesgo para detener la seroconversión del VIH. La PPE debe iniciarse lo antes posible para que sea eficaz, y siempre dentro de las 72 horas siguientes a una posible exposición.
Las adolescentes y las mujeres jóvenes (AGYW) como Keza se encuentran entre las poblaciones más afectadas y en riesgo de contraer el VIH.
El Centro Biomédico de Ruanda (CBR) las considera una población de alto riesgo, que incluye a las trabajadoras del sexo (PFS), los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), las parejas serodiscordantes al VIH (SDC), las parejas sexuales de clientes índice y las adolescentes y mujeres jóvenes (AGYW) que se enfrentan a un riesgo significativo de infección por el VIH.
El Centro Biomédico de Ruanda (CBR) ha puesto en marcha campañas e iniciativas de prevención específicas para proporcionar educación, pruebas y apoyo a estas poblaciones de alto riesgo en un esfuerzo por reducir la propagación del VIH.
En una campaña de 10 días lanzada el 8 de mayo, el RBC pretende aumentar la concienciación sobre la prevención del VIH, las iniciativas educativas, la distribución de preservativos y la importancia del acceso a la profilaxis previa a la exposición (PrEP) y a la profilaxis posterior a la exposición (PEP) para las categorías de alto riesgo, llegando a Rwamagana, Kayonza, Gatsibo, Nyagatare y la ciudad de Kigali, que tienen las tasas más altas de positividad al VIH.
Según el informe anual sobre el VIH 2022-2023 de RBC, las adolescentes y las mujeres jóvenes que reciben actualmente la PrEP pasaron de 1.695 en enero de 2023 a 2.936 en junio del mismo año.
Las cifras destacan que las adolescentes y las mujeres jóvenes registraron una participación destacada en 2023, así como que el número de trabajadoras del sexo y de hombres que practican sexo con hombres que reciben la PrEP aumentó gradualmente de 10.078 en julio de 2022 a 10.789 en junio de 2023.
El Dr. Basile Ikuzo, Director de la Unidad de Prevención del VIH del RBC, afirmó que la mejora de los servicios en los centros de salud para las AGYW, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los profesionales del sexo mediante la capacitación de los proveedores y ejecutores ha sido crucial para aumentar el acceso a la PrEP y a otros métodos de prevención del VIH.
Dijo: "Más de 300 centros sanitarios formados están ofreciendo la PrEP a grupos específicos que la necesitan.
A las personas expuestas, por ejemplo, en caso de accidente, les recomendamos que acudan al centro de salud más cercano y reciban la medicación de la PrEP en un plazo de 72 horas para prevenir nuevas infecciones."
Ikuzo recuerda a los ruandeses que el uso de la PrEP no es la única forma de prevenir el VIH, y anima a las personas a utilizar también preservativos de forma sistemática, ya que la PrEP no evita los embarazos no deseados, así como otras enfermedades de transmisión sexual, y a someterse a pruebas del VIH con regularidad.
Hizo hincapié en la importancia de un enfoque integral de la prevención del VIH, que incluya la educación, las pruebas y el tratamiento.
LEA TAMBIÉN: RBC confía en los centros juveniles y las campañas para frenar el VIH en la provincia oriental
La mejora de los servicios en los centros de salud para las AGYW mediante la capacitación de los proveedores y ejecutores, y el programa nacional contra el VIH diseñado como un paquete integral de servicios específicos para estos grupos -que incluye otros servicios como la educación formal, las habilidades para la vida y el apoyo a la EFTP-, así como el apoyo al fortalecimiento económico para aumentar su resiliencia económica, han contribuido a un enfoque más integral e inclusivo de la prevención y la atención del VIH para las poblaciones clave.
Para frenar las nuevas infecciones por el VIH en Nyagatare, Juliet Murekatete, teniente de alcalde del distrito de Nyagatare a cargo de Asuntos Sociales, dijo que el distrito ha puesto más énfasis en los grupos más vulnerables entre ellos, incluidas las trabajadoras del sexo, las adolescentes y las mujeres jóvenes (AGYW, por sus siglas en inglés) trabajando con socios para reunirlos en un enfoque más sofisticado destinado a reducir las nuevas infecciones.
Los socios del distrito involucran a las trabajadoras del sexo y a las adolescentes y mujeres jóvenes (AGYW) en los debates sobre la prevención de nuevas infecciones. Además, algunas personas de enlace asisten a la sensibilización en los hogares.
"Gracias a este enfoque, hemos registrado a varias trabajadoras del sexo que se han autoexcluido del acto, han formado cooperativas de desarrollo y han asumido la importancia de utilizar la PPE y la PrEP en sus redes sociales si falla la protección, lo que creemos que nos seguirá ayudando a reducir el número de nuevas infecciones registradas."
En todo el país, 330 de los 584 centros sanitarios capacitados ofrecen la PPrE, 2.936 mujeres adolescentes y jóvenes se han inscrito y mantenido en la PPrE para la prevención del VIH, 8.550 trabajadoras del sexo y 2.239 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres tomaban la PPrE a finales de junio de 2023.
Acerca de la PrEP y los medicamentos de la PEP
PrEP son las siglas en inglés de profilaxis preexposición. Está destinada a las personas que aún no tienen el VIH pero corren el riesgo de contraerlo.
La PrEP es un medicamento que puede reducir este riesgo. Puede ser una píldora que se toma todos los días o una inyección que se administra cada dos meses. Con la PrEP, si uno se expone al VIH, el medicamento puede impedir que el VIH se arraigue y se propague por todo el cuerpo.
PEP son las siglas en inglés de profilaxis postexposición, PEP es para las personas que posiblemente han estado expuestas al VIH. Es sólo para emergencias. Según los médicos, la PPE debe iniciarse en las 72 horas siguientes a una posible exposición al VIH.
La PrEP no protege contra otras ETS, por lo que deben utilizarse preservativos de látex cada vez que se mantengan relaciones sexuales. Uno debe someterse a una prueba del VIH cada tres meses mientras toma la PrEP y tendrá visitas de seguimiento periódicas.
Para iniciar la PPE, se debe comenzar en las 72 horas (tres días) siguientes a la posible exposición al VIH. Hay que tomar el medicamento de la PPE todos los días durante 28 días. La PPE es sólo para emergencias y no es la opción adecuada para las personas que puedan estar expuestas al VIH con frecuencia.
Se recomienda a quienes lo necesiten que se pongan en contacto con los profesionales sanitarios para saber si la PrEP (profilaxis preexposición) o la PEP serían adecuadas para ellos antes de que se las prescriban.