El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) ha expresado su preocupación por lo que ha calificado de progresos no demasiado impresionantes realizados por Nigeria para alcanzar el objetivo de 2025 de reducción de nuevas infecciones por el VIH.
La preocupación de ONUSIDA se produjo justo cuando el Director General de la Agencia Nacional para el Control del SIDA (NACA), el Dr. Temitope Ilori, dijo que Nigeria ha hecho progresos notables en la configuración de "nuestra respuesta y estrategias para hacer frente a la epidemia de VIH/SIDA en el país."
En su intervención en la Conferencia sobre Prevención del VIH para Jóvenes 2024 en Nigeria, organizada por la NACA, en Abuja, el representante de ONUSIDA en el país, Leo Zekeng, afirmó que mientras que 11 países africanos han alcanzado ya una tasa de reducción del 66%, la tasa de progreso de Nigeria era sólo del 9%.
La conferencia con el tema: "Acelerar la prevención del VIH para acabar con el sida - innovaciones y compromiso comunitario", fue patrocinada por ONUSIDA y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR).
El director de ONUSIDA en el país, el Dr. Leo Zekeng: dijo que los progresos realizados hasta ahora en la consecución de los objetivos fijados para la erradicación del VIH en el país no son todavía muy impresionantes.
"No podemos estar satisfechos porque en 2021 el mundo se comprometió a reducir las nuevas infecciones por VIH en un 83% y reducir las infecciones en un 83% significaba que para 2025 habríamos tenido 370.000 nuevas infecciones, pero los datos de 2022 sugieren que tenemos 1,3 millones de nuevas infecciones.
"Así que no podemos estar satisfechos con ese tipo de resultados que no redujeron significativamente el número de nuevas infecciones.
"Para un país como Nigeria, significa que el objetivo era de 22.000, pero si nos fijamos en los datos para 2022, hemos tenido 74.000 nuevas infecciones".
Zekeng, sin embargo, dijo que unos 11 países, en su mayoría del este y el sur de África, han alcanzado una reducción del 66% en la infección por el VIH según la evaluación de los objetivos antes de 2025.
Según él, de los 11 países, nueve son del este y el sur de África, mientras que los otros dos - Camerún y Costa de Marfil - son vecinos del país.
Zekeng, dijo que el progreso alcanzado por los 11 países sirve como testimonio de que la reducción de las infecciones por el VIH es alcanzable con determinación. Afirmó que el objetivo fijado por Nigeria era alcanzable, pero que lo que se necesitaba era redoblar los esfuerzos y hacer todo lo que había que hacer.
Identificó varios retos que inhiben el progreso, entre ellos la falta de compromiso de liderazgo político en los esfuerzos de prevención por parte de los gobiernos estatales y las limitaciones de financiación.
Al dar la bienvenida a los participantes en la conferencia, la directora general de la NACA, la Dra. Temitope Ilori, afirmó que el estigma y la discriminación seguían siendo obstáculos importantes para alcanzar el objetivo del país de detener la propagación del VIH para 2030.
Explicó que entre la última conferencia y ahora, la agencia ha puesto en marcha diversas estrategias como la terapia de prevención combinada, el autodiagnóstico del VIH, las iniciativas de reducción de daños, el tratamiento como prevención y la reevaluación de la epidemia del VIH en Nigeria a través del NAIIS en 2018, entre otras
"Debemos educar y sensibilizar a la población sobre los efectos nocivos del estigma y la discriminación de las personas que viven con el VIH/SIDA.
"Nuestras estrategias deben ser inclusivas, centradas en la persona y sensibles a las necesidades de los adolescentes, los jóvenes, las poblaciones clave y las personas que viven con el VIH/sida", añadió.
Además, el DG afirmó que la agencia se centraría en las intervenciones basadas en la comunidad, promoviendo al mismo tiempo la apropiación local y la sostenibilidad de nuestro esfuerzo de respuesta.
El Secretario de Estado de Sanidad y Bienestar Social, Dr. Tunji Alausa, que estuvo representado por el Dr. David Atuwo, encargó a la ANCS que se asegurara de que se documentaran las recomendaciones alcanzadas en la conferencia para que el ministerio pudiera aprovecharlas.
Por su parte, el Presidente del Comité de la Cámara sobre VIH/SIDA, Tuberculosis y Malaria (ATM), hizo hincapié en la necesidad de que Nigeria reduzca su dependencia de los donantes extranjeros para combatir la epidemia del VIH.
La coordinadora nacional del PEPFAR , Funmi Adesanya, destacó el papel crucial de la participación, la defensa y el liderazgo de los jóvenes para alcanzar el objetivo de eliminar el VIH como amenaza para la salud pública para 2030 y romper el ciclo de la transmisión de madre a hijo.