El Centro Biomédico de Ruanda (CBR) ha hecho un llamamiento a la acción a todos los ruandeses, instándoles a dar prioridad a la prevención del VIH/SIDA mediante pruebas y medidas de seguridad. El llamamiento se hizo al inicio de una campaña nacional de 10 días de duración, dirigida sobre todo a los jóvenes, que se celebró en el distrito de Rwamagana, en la provincia Oriental, el 8 de mayo para concienciar, fomentar las pruebas del VIH y tomar medidas de precaución desde el principio.

Según las cifras del informe anual sobre VIH/SIDA 2022-2023 de RBC, en junio de 2023, todos los centros sanitarios nacionales ofrecían servicios de pruebas del índice y de notificación a la pareja. El rendimiento de la positividad entre las categorías de contacto que incluían las pruebas familiares, las parejas sexuales y las redes sociales registró un notable descenso del 11,7% al 7,1% entre las redes sociales, del 5,3% al 3,7% entre las parejas sexuales, y un descenso del 0,3% del 1,1% al 0,8% entre las pruebas familiares.

Nusra Iribagiza, de 21 años, del sector de Kigabiro, distrito de Rwamagana, mencionó que la alta prevalencia del VIH/SIDA entre los jóvenes se debe a una educación sexual inadecuada en las escuelas y las comunidades.

Ella dijo: "La mayoría de los jóvenes van a la escuela, pero no reciben una educación adecuada sobre las prácticas sexuales seguras y los riesgos de mantener relaciones sexuales sin protección. Esto conduce a una falta de concienciación y comprensión sobre el VIH/SIDA, lo que les hace más vulnerables. Además, es necesario acabar con el estigma que rodea al VIH/SIDA, tengo amigos que tienen miedo de hacerse la prueba por temor a ser juzgados y discriminados si se descubre que son seropositivos."

El informe de RBC indica que se han observado cambios en los focos de infección reciente en los últimos tres años, con un mayor número de infecciones recientes en la provincia oriental, mientras que en otras provincias el número disminuye o permanece igual.

De julio de 2022 a junio de 2023, se realizaron 2.072.366 pruebas del VIH en todo el país, con una tasa global de positividad del 0,7%.

Los servicios de pruebas del VIH realizados durante este periodo también se proporcionaron a las mujeres embarazadas y a sus parejas con un estado serológico desconocido o negativo en su primera visita de atención prenatal.

Los datos mostraron que 389.531 mujeres embarazadas acudieron a su cita inicial de atención prenatal, 365.759 se sometieron a la prueba del VIH y se confirmó que 5.558 eran seropositivas.

Según el informe, la prevalencia del VIH entre las mujeres embarazadas que acudían a las visitas de atención prenatal descendió del 2,78% al 1,8%, y la proporción de mujeres embarazadas con diagnóstico reciente de VIH en la atención prenatal se redujo del 29,7% en 2015-16 al 20,4% en 2022-2023.

Según el Dr. Basil Ikuzo, Director de la Unidad de Prevención del VIH del RBC, las pruebas y las precauciones de seguridad son los primeros pasos para frenar la prevalencia del VIH/SIDA. Hizo hincapié en la importancia de la detección precoz y el tratamiento para reducir la propagación del VIH, así como en la necesidad de continuar con las campañas de educación y sensibilización.

Dijo: "Actualmente, estamos al 100% de pruebas en los centros de salud; ahora estamos haciendo más hincapié en la formación de los proveedores de servicios sanitarios, específicamente para los jóvenes. Los jóvenes necesitan una atención específica para la concienciación sobre el VIH/SIDA, y una campaña como ésta pretende abordar estas cuestiones. También estamos en conversaciones con el Ministerio de Educación para incluir lecciones de educación para la concienciación sobre el VIH/SIDA en los planes de estudio, de modo que los objetivos de seguridad y prevención comiencen desde muy pronto."

El Informe Anual sobre el VIH 2022-2023 de RBC indicó que el mayor número de casos de infección reciente por VIH se observó en la Provincia Oriental, lo que impulsó respuestas programáticas como campañas de concienciación en los puntos conflictivos identificados. En total, 219.000 personas seropositivas reciben tratamiento antirretrovírico, entre ellas niños y pacientes adultos con VIH/sida.

El informe también indica que para aumentar los esfuerzos de realización de pruebas, en el año fiscal 2022-2023 se distribuyeron 84.047 kits de autodiagnóstico del VIH en 584 centros sanitarios de todo el país, y 28.717 a nivel comunitario por parte de educadores inter pares. Mientras que de julio de 2022 a junio de 2023, se distribuyeron 112.764 kits de autodiagnóstico del VIH en todo el país.

El Dr. Placide Nshizirungu, Director del Hospital Rwamagana, destacó la oportunidad de la campaña, dada la tendencia al alza de las infecciones por VIH entre los jóvenes.

Dijo: "Tenemos que seguir concienciando y promoviendo medidas preventivas para frenar la propagación del VIH entre este grupo demográfico vulnerable. Debemos facilitar el acceso a las pruebas y a los servicios de tratamiento y asegurarnos de que los centros de salud puedan prestar estos servicios a los jóvenes antes de finales de año."

Con 9.280 personas actualmente en tratamiento antirretrovírico (TAR) en el distrito de Rwamagana, Nshizirungu destacó el potencial de la campaña para empoderar a los jóvenes con información vital relacionada con el sida.

Ernest Munyandekwe, de 23 años y residente en Rwamagana, nunca se había hecho la prueba del VIH. Dijo que estaba agradecido por la oportunidad de hacerse finalmente la prueba durante la campaña, subrayando que ahora sabe qué hacer tras recibir sus resultados.

"Conocer mi estado serológico me ha quitado el miedo y la incertidumbre que he arrastrado durante tanto tiempo. Ahora puedo tomar las medidas necesarias para protegerme y proteger a mis seres queridos. Recomiendo a mis amigos que eviten las relaciones sociales porque pueden propagar fácilmente el VIH/SIDA"

Ruanda ha sido reconocida internacionalmente por su eficaz respuesta al control de la epidemia del VIH. Según el Informe Mundial 2023 de ONUSIDA, publicado en julio de 2023, Ruanda se clasificó como uno de los cinco países africanos que alcanzaron los objetivos 95-95-95, con un 95% estimado de personas que viven con el VIH conscientes de su estado serológico, un 97,5% que reciben terapia antirretrovírica y un 98% que logran la supresión de la carga vírica, lo que sitúa al país en la senda que acabará con el VIH/SIDA en 2030. Estos logros demuestran la dedicación de Ruanda para acabar con la epidemia de VIH/SIDA y mejorar la calidad de vida de la población infectada y afectada.

El acceso a la terapia antirretrovírica, las pruebas periódicas y la supresión de la carga vírica son componentes clave en la exitosa respuesta de Ruanda a la epidemia de VIH. Con su enfoque proactivo de la salud pública, el RBC insta a las personas a que sigan dando prioridad a su salud y se adhieran a sus planes de tratamiento, a la vez que hace un llamamiento a los jóvenes para que se hagan las pruebas con regularidad, practiquen sexo seguro y se mantengan informados para lograr el objetivo de Ruanda de una generación libre de sida.

La prevalencia del VIH descendió del 3,0% (RDHS-2015) al 2,6% (RPHIA-2019) entre la población general de 15 a 49 años y se mantiene en el 3% entre la población de 15 a 64 años.

La campaña llegará a Rwamagana, Kayonza, Gatsibo, Ngoma, Kirehe, Nyagatare y la ciudad de Kigali.