Le Rwanda Biomedical Center (RBC) a lancé un appel à l'action à tous les Rwandais, les exhortant à donner la priorité à la prévention du VIH/SIDA par le biais de tests et de mesures de sécurité. Cet appel a été lancé au début d'une campagne nationale de dix jours, principalement destinée aux jeunes, qui s'est tenue le 8 mai dans le district de Rwamagana, dans la province de l'Est, afin de sensibiliser la population, d'encourager le dépistage du VIH et de prendre des mesures de précaution dès le début.

Selon les chiffres du rapport annuel 2022-2023 sur le VIH/sida de la RBC, en juin 2023, tous les établissements de santé nationaux fournissaient des services de dépistage indexé et de notification des partenaires. Le taux de positivité parmi les catégories de contact qui comprenaient les tests familiaux, les partenaires sexuels et les réseaux sociaux a enregistré une baisse notable de 11,7 % à 7,1 % parmi les réseaux sociaux, de 5,3 à 3,7 parmi les partenaires sexuels, et une baisse de 0,3 % de 1,1 à 0,8 % parmi les tests familiaux.

Nusra Iribagiza, 21 ans, du secteur de Kigabiro, dans le district de Rwamagana, a indiqué que la forte prévalence du VIH/sida chez les jeunes était due à une éducation sexuelle inadéquate dans les écoles et les communautés.

Elle a déclaré : "La plupart des jeunes sont à l'école : "La plupart des jeunes sont scolarisés, mais ils ne sont pas correctement éduqués sur les pratiques sexuelles sûres et les risques liés aux rapports sexuels non protégés. Il en résulte un manque de sensibilisation et de compréhension du VIH/sida, ce qui les rend plus vulnérables. J'ai des amis qui ont peur de se faire dépister parce qu'ils craignent d'être jugés et discriminés s'ils s'avèrent séropositifs"

Le rapport de la RBC indique que des changements dans les points chauds des infections récentes ont été observés au cours des trois dernières années, avec un nombre plus élevé d'infections récentes dans la province de l'Est, tandis que dans les autres provinces, le nombre diminue ou reste le même.

De juillet 2022 à juin 2023, 2 072 366 tests de dépistage du VIH ont été réalisés dans l'ensemble du pays, avec un taux de positivité global de 0,7 %.

Les services de dépistage du VIH effectués pendant cette période ont également été fournis aux femmes enceintes et à leurs partenaires dont le statut VIH était inconnu ou négatif lors de leur première visite de soins prénatals.

Les données montrent que 389 531 femmes enceintes se sont rendues à leur premier rendez-vous de soins prénatals, que 365 759 ont subi un test de dépistage du VIH et que 5 558 ont été confirmées séropositives.

Selon le rapport, la prévalence du VIH parmi les femmes enceintes consultant pour des soins prénatals a chuté de 2,78 % à 1,8 %, et la proportion de femmes enceintes nouvellement diagnostiquées séropositives dans le cadre de soins prénatals a diminué de 29,7 % en 2015-16 à 20,4 % en 2022-2023.

Selon le Dr Basil Ikuzo, directeur de l'unité de prévention du VIH à la RBC, le dépistage et les précautions de sécurité sont les premières étapes pour réduire la prévalence du VIH/sida. Il a souligné l'importance du dépistage et du traitement précoces pour réduire la propagation du VIH, ainsi que la nécessité de poursuivre les campagnes d'éducation et de sensibilisation.

Il a déclaré : "Actuellement, nous sommes à 100 % de la population séropositive : "Actuellement, le taux de dépistage dans les centres de santé est de 100 % ; nous mettons désormais davantage l'accent sur la formation des prestataires de services de santé, en particulier pour les jeunes. Les jeunes ont besoin d'une attention particulière en matière de sensibilisation au VIH/sida, et une campagne comme celle-ci vise à aborder ces questions. Nous sommes également en discussion avec le ministère de l'Éducation pour inclure des cours de sensibilisation au VIH/sida dans le programme scolaire, afin que les objectifs de sécurité et de prévention commencent dès le plus jeune âge

Le rapport annuel sur le VIH 2022-2023 de la RBC indique que le plus grand nombre de cas d'infection récente par le VIH a été observé dans la province de l'Est, ce qui a incité les programmes à prendre des mesures telles que des campagnes de sensibilisation dans les points chauds identifiés. Dans l'ensemble, 219 000 personnes vivant avec le VIH sont sous traitement antirétroviral, dont des enfants et des adultes atteints du VIH/sida.

Le rapport indique également que pour accroître les efforts de dépistage, 84 047 kits d'autotest du VIH ont été distribués dans 584 établissements de santé à travers le pays au cours de l'exercice 2022-2023, et 28 717 au niveau communautaire par des pairs éducateurs. De juillet 2022 à juin 2023, 112 764 kits d'autotest du VIH ont été distribués dans tout le pays.

Le Dr Placide Nshizirungu, directeur de l'hôpital Rwamagana, a souligné l'opportunité de la campagne, compte tenu de la tendance à la hausse des infections par le VIH chez les jeunes.

Il a déclaré : "Nous devons continuer à sensibiliser les gens et à leur faire prendre conscience de la gravité de la situation : "Nous devons continuer à sensibiliser et à promouvoir les mesures préventives pour freiner la propagation du VIH parmi ce groupe démographique vulnérable. Nous devons assurer l'accès aux services de dépistage et de traitement et veiller à ce que les centres de santé puissent fournir ces services aux jeunes d'ici à la fin de l'année"

Avec 9 280 personnes actuellement sous thérapie antirétrovirale (ART) dans le district de Rwamagana, Nshizirungu a souligné le potentiel de la campagne à donner aux jeunes des informations vitales sur le sida.

Ernest Munyandekwe, 23 ans, habitant de Rwamagana, n'avait jamais effectué de test de dépistage du VIH auparavant. Il s'est dit reconnaissant d'avoir eu l'occasion de se faire dépister pendant la campagne, soulignant qu'il sait maintenant ce qu'il doit faire après avoir reçu ses résultats.

"Connaître mon statut sérologique m'a débarrassé de la peur et de l'incertitude qui m'habitaient depuis si longtemps. Je peux maintenant prendre les mesures nécessaires pour me protéger et protéger mes proches. Je recommande à mes amis d'éviter les relations sociales car elles peuvent facilement propager le VIH/sida

Le Rwanda a été reconnu au niveau international pour son efficacité dans la lutte contre l'épidémie de VIH. Selon le Rapport mondial 2023 de l'ONUSIDA, publié en juillet 2023, le Rwanda a été classé parmi les cinq pays africains qui ont atteint les objectifs 95-95-95, avec environ 95 % des personnes vivant avec le VIH informées de leur statut, 97,5 % recevant une thérapie antirétrovirale et 98 % parvenant à une suppression de la charge virale, ce qui place le pays sur la voie de l'éradication du VIH/sida d'ici à 2030. Ces résultats démontrent la volonté du Rwanda de mettre fin à l'épidémie de VIH/sida et d'améliorer la qualité de vie de la population infectée et affectée.

L'accès à la thérapie antirétrovirale, le dépistage régulier et la suppression de la charge virale sont des éléments clés de la réponse réussie du Rwanda à l'épidémie de VIH. Grâce à son approche proactive de la santé publique, la RBC exhorte les individus à continuer à donner la priorité à leur santé et à respecter leurs plans de traitement, tout en appelant les jeunes à se faire dépister régulièrement, à avoir des rapports sexuels protégés et à rester informés afin d'atteindre l'objectif du Rwanda d'une génération sans sida.

La prévalence du VIH a diminué de 3,0 % (RDHS-2015) à 2,6 % (RPHIA-2019) parmi la population générale âgée de 15 à 49 ans et reste à 3 % parmi la population âgée de 15 à 64 ans.

La campagne touchera les régions de Rwamagana, Kayonza, Gatsibo, Ngoma, Kirehe, Nyagatare et la ville de Kigali.